Nom latin : Motinga Oleifera
Famille : Moringacées
DESCRIPTION
- Petit arbre (jusqu’à 8 mètres de haut) aux branches basses et à la cime ouverte. Il est résistant à la sècheresse.
- Ecorce : lisse, grise, le tronc exsude une gomme opaque blanche qui rougit à l’air libre.
- Feuilles : alternées, bipennées, 70 cm de long à multiples pinnules et folioles par 3 à 5 paires. La plus grande est au bout de la feuille.
- Fleurs : en grappe au bout des branches. Elles sont blanches, quelque fois teintées de rouge. Ces fleurs ont une petite taille (0,5 cm de diamètre). Elles contiennent 5 sépales et 5 pétales inégaux.
- Fruit : c’est une gousse allongée, fine et longue de 3 à 4 côtes avec 2 cannelures sur chaque face. Longue de 50 cm sur 2 cm de large.
- Graines : rondes et noirs de 0,8 cm de diamètres à trois ailes jaunâtres.
- Floraison : toute l’année. Les fleurs et les fruits se côtoient même s’il n’y a pas de feuilles.
- Habitat : originaire d’Arabie et d’Inde. On le trouve très fréquemment en Afrique tropicale (surtout Afrique de l’Ouest).
UTILISATIONS
Utilisation médicinale
- Ecorce/racine : antiviral, bactéricide, analgésique, plaie, furoncle, dermatose, hypertension, céphalée, bronchite, ictère.
- Racine/feuille/fruit : antispasmodique, épilepsie.
- Ecorce : apéritive, digestive, scorbut.
- Feuilles : hypertension, hydropisie, scorbut, constipation.
- Suc des feuilles : conjonctivite, céphalée, convulsion.
- Graines : gomme -> diarrhée, astringent, dysenterie.
- Graines à croquer : tension.
Utilisation alimentaire
- Feuille, fleur et fruit (jeune) : utilisé par les sauces.
- Ecorce : condiment.
- Graines : huile comestible utilisée pour purifier l’eau (propriété bactéricide). L’huile de moringa est très bonne pour les cheveux très abîmés. c’est une huile très chère.
- Feuilles séchées : utilisées comme complément alimentaire pour lutter contre la dénutrition. En poudre c’est un complément alimentaire pour lutter contre la fatigue.
(Crédit photos : A et B. Chalamon)